Welke kansen biedt NDI voor livestreaming?

Datum: 13 februari

Network Device Interface (NDI) is een jonge technologie om videostreams over een gewoon computernetwerk te versturen, zonder dat er allerlei dure kabels en hardware voor nodig is. De technologie is aantrekkelijk omdat het erg makkelijk in gebruik is en het is goedkoop. Maar hoe werkt het en wat zijn de voor- en nadelen van deze technologie?

NDI is een technologie waarmee video en audio live via een lokaal computernetwerk (LAN) kunnen worden verzonden, bijvoorbeeld via een bekabelde netwerkaansluiting (Ethernet) of in sommige gevallen via WiFi. Er is geen internetverbinding nodig, omdat alles binnen het lokale netwerk blijft. Stel dat u een zakelijke presentatie geeft en deze wilt uitzenden: met NDI kunt u zowel uw presentatie als een live videobeeld van uzelf versturen naar schermen in de zaal en naar een livestream. Zolang u zich binnen hetzelfde netwerk bevindt, kunt u deze beelden overal vandaan bekijken en gebruiken, bijvoorbeeld voor livestreaming of opnames.

Het grootste voordeel van NDI is waarschijnlijk het gemak en de flexibiliteit waarmee het opgezet kan worden. Nieuwe apparaten kunnen simpelweg worden aangesloten door ze met de WiFi te verbinden of door ze met een netwerk-kabel aan te sluiten. Er is dus geen extra hardware voor nodig, zoals converters, machines of computers. De meeste traditionele kabels zijn hiermee direct overbodig, dus er zijn geen dure HDMI of SDI kabels meer nodig om het werkend te krijgen. De lage kosten zijn daarom ook een groot voordeel van NDI. Daarnaast is NDI in staat om meerdere videobronnen tegelijkertijd te versturen en ontvangen. Dus een extra camera neerzetten gaat met groots gemak.

Een ander voordeel van NDI is dat het zowel gecomprimeerde video als ongecomprimeerde video ondersteunt en daarom ook bruikbaar is voor hoge kwaliteit videobeelden. Gecomprimeerde video betekent dat er een compressie over de videobeelden heengaat voordat het over het netwerk verzonden wordt. Hoe sterker de compressie, hoe meer kwaliteit er wordt ingeleverd om de bandbreedte klein te houden.

De kracht van NDI vormt tegelijkertijd een zwaktepunt. Omdat alles via hetzelfde netwerk loopt, is het belangrijk om in de gaten te houden hoeveel bandbreedte het netwerk heeft en hoeveel daarvan al belast is. Als het netwerk overbelast raakt, kan dit leiden tot vertragingen in het beeld, blokkades en slechte audio- en beeldkwaliteit. Elk apparaat dat op het netwerk is aangesloten, gebruikt een deel van de bandbreedte en het verschilt per apparaat hoeveel dat is. Als u bijvoorbeeld 4k-beelden doorstuurt, vereist dat meer bandbreedte dan het beeld van een gemiddelde laptop. U kunt het gebruik van bandbreedte verminderen door de videokwaliteit te comprimeren of door een kleiner beeld te zenden, maar dit heeft invloed op de beeldkwaliteit.

NDI vraagt relatief veel van uw netwerk en is daardoor vooral geschikt voor kleinere opstellingen. Een gemiddeld netwerk heeft vaak de capaciteit om het internetgebruik van tien mensen te dragen. Een gemiddelde camera heeft ongeveer anderhalf persoon aan bandbreedte nodig om goed te functioneren. Stel dus dat u zeven mensen op kantoor hebt, dan heeft u de ruimte voor twee camera's. Het risico bestaat dan wel dat iemand een grote download aanzet of iets anders doet om meer internet te verbruiken. Dit zorgt dan voor verlies van beeldkwaliteit, haperingen, vertragingen en andere verstoringen. Een nadeel van NDI is daarom dat u altijd rekening moet houden met het totale netwerkgebruik.

NDI heeft als voordeel dat het niet alleen videobeelden en audiokanalen ondersteunt, maar ook besturingssignalen. Dit betekent dat u via dezelfde verbinding waarmee u het beeld van een camera ontvangt, de camera op afstand kunt bedienen. Ook laptops of tablets die hun scherm delen, kunnen op afstand worden bediend. Met name PTZ-camera’s (pan, tilt, zoom) werken goed samen met NDI omdat ze op afstand bedienbaar zijn. Stel u voor dat bij een muziekoptreden er geen cameraman met een camera zichtbaar op het podium hoeft te staan, maar dat er op de achtergrond alleen een kleine, verborgen camera staat. De cameraman kan buiten het zicht van het publiek deze camera’s bedienen.

Een belangrijke overweging voor het gebruik van NDI is de integratie met software. Hoewel steeds meer moderne software NDI ondersteunt, doet niet alle software dit. Met name oudere programma’s missen vaak de integratie met NDI.

Daarnaast heeft NDI meerdere eigenschappen die mee kunnen wegen. De techniek kan complex zijn om goed te installeren bij grotere installaties of wanneer u een verbinding wilt maken met een extern netwerk. De latency (vertraging tussen het beeld en de werkelijkheid) kan soms groter zijn dan gewenst. Ook is het systeem kwetsbaar, omdat vaak één defect apparaat, zoals een router, al voldoende is om de hele verbinding te verstoren.

NDI kan dus een slimme oplossing zijn, afhankelijk van uw situatie. Voor kleinere organisaties of eenvoudige set-ups is het een flexibele en betaalbare keuze. Heeft u een grotere set-up of wilt u de hoogste kwaliteit garanderen? Dan zijn traditionele bekabelde oplossingen mogelijk beter geschikt. Wilt u weten of NDI geschikt is voor uw situatie? Een hybride aanpak kan de voordelen van zowel NDI als bekabelde oplossingen benutten. Denk goed na over uw netwerkcapaciteit en technische eisen, of laat u adviseren over de beste oplossing voor uw evenement.

Waar kunnen we u mee helpen?

Kunnen wij u helpen met uw evenement? Met of zonder NDI, wij zorgen ervoor dat het gewoon werkt. Neem vandaag nog contact met ons op en we bespreken graag de mogelijkheden!